Le plus grand antisémite de la ligue ? Kyrie Irving déshonore la NBA

David Stern, le légendaire commissaire de la NBA qui a exercé ses fonctions pendant 30 ans, est à l'origine de nombreux changements dans la meilleure ligue de basket-ball au monde.

Stern a notamment adopté un modèle économique qui divise les joueurs en "réguliers" et en "superstars", ceux pour lesquels le public achète principalement des billets.

Les "superstars" ont bénéficié d'avantages dans de nombreux domaines, qu'il s'agisse du traitement spécial accordé aux arbitres pendant les matchs (après tout, on ne peut pas infliger de fautes au joueur vedette qui devra s'asseoir sur le banc, alors que de nombreux téléspectateurs sont venus au match principalement pour le voir jouer) ou de l'indifférence à l'égard des relations personnelles de toutes sortes.

Mais aujourd'hui, le successeur de Stern, Adam Silver (tous deux juifs, soit dit en passant), est confronté à un dilemme : comment gérer une superstar et un génie du basket-ball qui exprime des opinions antisémites ?

Les exploits de Kyrie Irving ont fait couler beaucoup d'encre ces derniers temps. La demande qu'il a faite cette semaine d'enlever les panneaux portant l'inscription "Je suis fier d'être juif" sur le terrain de l'équipe de basket-ball Utah Jazz n'est qu'un acte de plus dans une série d'actions qui témoignent principalement d'une chose : la star des Dallas Mavericks déteste les juifs et l'État d'Israël.

Il l'a fait savoir en faisant la promotion d'un film antisémite qui prétend que les Afro-Américains des États-Unis sont les descendants des enfants d'Israël, tandis que les Juifs d'aujourd'hui sont en fait des usurpateurs qui ont volé une culture et une identité auxquelles ils n'appartiennent pas du tout. Après qu'Irving a partagé la promotion du film sur les réseaux sociaux, son équipe de l'époque, les Brooklyn Nets, l'a suspendu après seulement cinq matchs, dans ce qui semblait être principalement une tentative de retirer la question de l'agenda public et de simplement passer à autre chose.

Quatre jours seulement après le massacre horrible et impitoyable perpétré par le Hamas contre les Israéliens dans la bande de Gaza, Irving s'est approché d'un homme tenant un drapeau palestinien et l'a embrassé de manière démonstrative, un événement qui a une nouvelle fois échappé à la direction de la ligue. Quelques jours plus tard, il est apparu à une conférence de presse après un match avec un keffieh sur la tête ; personne ne lui a demandé d'explications, mais la réponse était probablement évidente pour beaucoup.

Irving, qui s'est converti à l'islam ces dernières années, n'a de haine que pour le judaïsme et Israël. Il n'a aucun problème à faire des affaires avec d'autres pays qui, contrairement à Israël, oppriment leurs citoyens. De toute évidence, il n'a eu aucun problème à signer récemment un contrat de plusieurs millions de dollars avec le fabricant de chaussures chinois ANTA. Peu après l'annonce de la collaboration entre lui et le "chevalier des droits de l'homme" chinois, Irving a tweeté des images des funérailles d'un jeune Palestinien.

King Kyrie Irving 👑 #NBA #Palestine pic.twitter.com/16SRGku2Q1

— مُبارك ⭐️ (@i0mb) October 11, 2023

La semaine où la présidente de l'université de Harvard, Claudine Gay, a démissionné, après une audition embarrassante devant le Congrès au cours de laquelle elle a tenté par tous les moyens d'éviter de condamner de manière claire et directe les manifestations de violence antisémite sur le campus, la question s'est posée de savoir s'il était possible d'imposer des sanctions significatives à un prodige antisémite du basket-ball.

Au cours de ses trois années de mandat, Silver, contrairement à Stern, a initié des mesures (principalement liées au jeu lui-même) visant à estomper la division des joueurs en classes et à uniformiser autant que possible l'arbitrage, mais il semble qu'en matière de condamnation sans équivoque de l'antisémitisme, la direction de la ligue ait encore un long chemin à parcourir.

Une chose est sûre : du point de vue de la direction, le facteur déterminant est lié à l'argent et aux relations publiques plutôt qu'à des questions éthiques.

L'histoire devient d'autant plus sensible que Miriam Adelson, la veuve du magnat Sheldon Adelson, est la nouvelle propriétaire des Dallas Mavericks. La direction de la ligue a récemment approuvé la vente de Dallas pour 3,5 milliards de dollars.

Mme Adelson a exprimé à plusieurs reprises son mépris pour toute expression d'antisémitisme. Il est fort possible que ses opinions soient bientôt mises à l'épreuve, car il est peu probable que l'une des plus grandes stars de sa nouvelle équipe change de comportement.