DÉCOUVERTE DE SODOME : Rencontrez l'archéologue qui a découvert la fameuse ville biblique, la découverte la plus spectaculaire du 21e siècle.

Nombreux sont ceux qui connaissent le récit du livre biblique de la Genèse concernant les deux villes de Sodome et Gomorrhe, remplies de péchés, et leur destruction cataclysmique.

Pourtant, à notre époque moderne et scientifique, nombreux sont ceux qui peinent - ou refusent carrément - d'accepter que ces villes aient jamais existé, et encore moins que Dieu les ait anéanties par un feu venu du ciel.

Après tout, croire à la Genèse reviendrait à accepter que Dieu est réel, que la Bible est vraie et que Dieu prononce réellement des jugements contre des individus, des villes et même des nations entières s'ils rejettent obstinément Dieu et désobéissent de manière flagrante à ses ordres.

En d'autres termes, si Sodome et Gomorrhe ont réellement existé et ont été détruites par Dieu qui a fait pleuvoir du ciel le feu et le soufre - en particulier parce que les habitants ont fièrement embrassé l'homosexualité et ont totalement rejeté le mariage hétérosexuel voulu par Dieu, parmi de nombreux autres péchés - cela signifierait que Dieu a réellement un ensemble de règles à respecter pour l'humanité et qu'il y a de graves conséquences à le rejeter.

Mais la semaine dernière - et cette semaine encore - sur THE ROSENBERG REPORT, j'ai eu un entretien exclusif avec le Dr Steven Collins, l'archéologue qui affirme que lui et son équipe ont réellement découvert les villes bibliques de Sodome et Gomorrhe dans le Royaume de Jordanie.

Joel C. Rosenberg interviewe le Dr Steven Collins dans l'émission The Rosenberg Report sur TBN (Photo : Capture d'écran)

S'il a raison, Collins est à l'origine de la découverte archéologique la plus spectaculaire - et la plus controversée - du 21e siècle.

Alors, a-t-il raison ?

Comme Collins l'a expliqué dans l'interview, il a d'abord rejeté l'idée que Sodome et Gomorrhe étaient des villes fictives et mythiques inventées par des auteurs anciens.

Pourquoi ?

Parce que, dit-il, même les auteurs anciens qui ont inventé des histoires n'ont jamais inventé de géographie fictive. Ils plaçaient leurs récits dans des contextes géographiques réels.

Deuxièmement, Collins a déclaré que la richesse et la taille de Sodome, telles qu'elles sont décrites dans la Bible, signifient que Sodome aurait été l'une des villes les plus grandes, les plus influentes et les plus puissantes de son époque. Et donc difficile à maquiller pour des publics anciens qui connaissaient bien l'histoire et la géographie de la région.

Troisièmement, Collins a noté que la destruction apocalyptique de Sodome et Gomorrhe devrait être vérifiable, si les villes ont réellement existé.

Collins m'a donc dit qu'il avait simplement suivi tous les indices de localisation décrits dans la Genèse et, boum, il a découvert la plus grande ville de l'âge du bronze de tout le Moyen-Orient, une ville qui correspond en tous points au récit biblique de Sodome, y compris son anéantissement soudain et cataclysmique.

"Il y a tellement d'informations spécifiques sur l'emplacement de ces villes qu'il faudrait pratiquement être aveugle et analphabète pour ne pas pouvoir trouver l'emplacement de Sodome, car il y a au moins 25 éléments géographiques connus entre lesquels on peut trianguler pour trouver la ville de Sodome. Ce n'est pas difficile", a souligné Collins, auteur de "Discovering the City of Sodom".

Près d'un siècle avant que M. Collins ne lance son exploration en 2001, le célèbre archéologue William F. Albright a entrepris d'explorer l'extrémité sud-est de la mer Morte en 1924 dans l'espoir de trouver Sodome et Gomorrhe.

La théorie d'Albright était que la montée des eaux recouvrait l'emplacement des ruines de la ville.

Rien n'a jamais été trouvé au fond de la mer, mais au fil des ans, d'autres archéologues ont suivi l'hypothèse d'Albright et ont identifié une zone appelée Bab edh-Dhra comme étant Sodome.

Cependant, Collins a insisté auprès de moi sur le fait que rien dans la Genèse ne permettait de situer Sodome dans la région méridionale de la mer Morte.

En fait, le principal problème de la théorie d'Albright, m'a-t-il dit, est qu'elle ne correspond tout simplement pas aux faits exposés dans Genèse 13.

"Voici le problème avec la localisation de Sodome par Albright. Il ne fournit jamais une exégèse du chapitre 13 de la Genèse, qui est la carte verbale permettant de se rendre à la ville de Sodome....Il s'est contenté de tirer des conclusions à partir du sommet de sa tête", a déclaré Collins.

Pourquoi voudrait-on construire une ville dans une zone susceptible d'être inondée ? ai-je demandé. Et pourquoi construire une grande ville le long de la mer Morte - connue sous le nom de mer Salée dans la Bible - plutôt que le long du Jourdain et de ses immenses réserves d'eau douce ?

Exactement, a répondu Collins, vous ne le feriez pas.

Pour cette raison et pour de nombreux autres indices dans les Écritures, Collins a décidé de concentrer ses recherches autour de la vallée du Jourdain, à environ huit miles au nord de la mer Morte.

Un autre indice donné par la Bible concernant l'emplacement de Sodome est la description de la rencontre entre Abraham et Lot avant qu'ils ne se séparent.

La question qu'il convient de se poser sur l'emplacement de Sodome est la suivante : "Où se tenait Lot lorsqu'il a levé les yeux et vu que toute la plaine du Jourdain était bien arrosée ? C'était Bethel et AI", explique Collins.

À partir de là, Lot n'aurait pas pu voir l'extrémité sud de la mer Morte. Ce fait est ignoré par les archéologues qui soutiennent la théorie d'Albright sur la Sodome méridionale.

Fouilles archéologiques à Tall el-Hammam (Photo : Capture d'écran/TBN's The Rosenberg Report)

Tout cela a conduit Collins et son équipe à creuser dans un site appelé Tall el-Hammam, avec l'autorisation - et sous la supervision - du Royaume de Jordanie.

Et qu'ont-ils trouvé ?

Une série massive de villes, dont la plus grande et la plus riche ville de l'âge du bronze de toute la région.

De plus, ils ont trouvé une ville métropolitaine massive qui a été complètement anéantie par une soudaine tempête de feu et qui est restée inhabitée pendant les 700 années suivantes.

Dans ma prochaine chronique, j'en dirai plus sur cette histoire dramatique et fascinante.

Pour regarder l'épisode de la semaine dernière de THE ROSENBERG REPORT sur TBN - avec la première partie de mon interview exclusive avec Collins - allez sur www.RosenbergReport.TV.

Demain soir, ne manquez pas la deuxième partie.

THE ROSENBERG REPORT est diffusé le jeudi soir à 21 heures EST - et le samedi soir à 21h30 EST - sur le Trinity Broadcasting Network (TBN).

Pour en savoir plus sur l'émission - et regarder les émissions précédentes - rendez-vous sur https://rosenbergreport.tv/.